Uganda

Foi Winston Churchill quem, no início do século XX, chamou ao Uganda “a pérola de África” — e mais de cem anos depois, o nome continua a fazer sentido. Poucos países conseguem reunir, dentro das mesmas fronteiras, montanhas cobertas de neve, lagos imensos, florestas tropicais e savanas clássicas de safari, tudo a poucas horas de distância umas das outras.

O Uganda é, sobretudo, o lar de metade dos gorilas-da-montanha que restam no mundo. Nas florestas nebulosas do Parque Nacional de Bwindi, é possível caminhar horas por trilhos densos até encontrar uma família de gorilas a repousar entre o bambu — um dos encontros mais próximos e comoventes que existem com um animal selvagem em qualquer lugar do planeta. Mais a norte, as Montanhas Rwenzori, as mais altas de África a seguir ao Kilimanjaro e ao Monte Quénia, escondem picos gelados junto ao equador, enquanto o Nilo Branco nasce nas margens do Lago Vitória, em Jinja.

Mas o Uganda vai além dos primatas. No Parque Nacional Rainha Isabel, leões trepam para os ramos de figueiras gigantes e passam os dias deitados em altura — um comportamento raro, observado em muito poucos lugares de África. Chimpanzés, elefantes, hipopótamos e mais de mil espécies de aves completam um país que oferece, ao mesmo tempo, o safari clássico do leste africano e uma experiência de floresta tropical que poucos destinos conseguem igualar.

Menos percorrido do que os seus vizinhos do Quénia e da Tanzânia, o Uganda continua a ser um dos segredos mais bem guardados de África — um país onde a diversidade de paisagens é tão grande quanto a diversidade de vida selvagem que as habita.