Madagascar

Longe dos roteiros mais percorridos, no meio do Oceano Índico, Madagáscar separou-se do resto de África há 88 milhões de anos — e seguiu o seu próprio caminho evolutivo. O resultado é uma ilha que parece um continente inteiro em miniatura: florestas tropicais, savanas secas, montanhas de calcário afiadas e praias infinitas de areia branca, tudo dentro das mesmas fronteiras.

A vida selvagem é o que mais atrai viajantes até aqui — sobretudo os lémures, mais de cem espécies que só existem nesta ilha, do minúsculo lémure-rato ao indri, cujo canto ecoa pelas florestas ao amanhecer. Discretos por natureza, recompensam quem tem paciência e um bom binóculo.

Mas Madagáscar não se explora apenas em terra. As águas que rodeiam a ilha escondem recifes de coral intactos, destroços de navios naufragados e encontros com tubarões-baleia e raias-manta, enquanto entre julho e setembro as baleias-corcunda passam ao largo da costa numa das migrações mais espetaculares do Índico.

É também uma ilha de gente e tradição — cultura moldada por séculos de reverência aos antepassados, mercados de especiarias e uma cozinha que mistura influências africanas, asiáticas e árabes. Para quem procura fugir dos destinos mais comerciais de África, Madagáscar continua a ser um dos últimos verdadeiros mundos à parte.